Die Geschichte
Ambroise Vollard, der Pariser Kunsthändler, der Cézanne und Picasso ihre ersten Einzelausstellungen ausrichtete, wurde 1866 in Saint-Denis auf La Réunion geboren. Das Museum seiner Heimatstadt trägt seine Spuren. 1912 schenkte er ihm ein paar Gemälde, und 1947, nach seinem Tod, übergab sein Bruder Lucien 157 Werke aus seiner Sammlung, ausgewählt mit Hilfe der Museumsgründer.
Diese Gründer waren zwei kreolische Schriftsteller und Jugendfreunde, Georges Athénas und Aimé Merlo, die gemeinsam unter dem Namen Marius-Ary Leblond schrieben. Sie eröffneten das Museum im November 1912 in der ehemaligen Residenz der Bischöfe, einem um 1843 erbauten Haus, und benannten es nach Léon Dierx, einem auf der Insel geborenen Dichter und gelegentlichen Maler. Die Fassade aus dem 19. Jahrhundert ist erhalten, dahinter liegt ein Flügel aus den 1960er-Jahren.
Dank der Schenkung Vollards besitzt eine Insel im Indischen Ozean französische Kunst der Moderne, mit Namen von Gauguin und Cézanne bis Rouault und Émile Bernard. Zur Sammlung gehören Bernards Bildnis von Vollard selbst, ein Gartentor in Petit Gennevilliers von Gustave Caillebotte und Junges Mädchen auf dem Diwan von Berthe Morisot.
