Die Geschichte
In der Nacht auf den 17. April 1943 brachten alliierte Bomben die Loggia, den Portikus und einen Teil eines Turms des Palazzo Abatellis im alten Kalsa-Viertel von Palermo zum Einsturz. Der Palast war Ende des 15. Jahrhunderts von Matteo Carnilivari, einem sizilianischen Baumeister, für Francesco Abatellis errichtet worden, den Hafenmeister des Königreichs Sizilien, im spätgotisch-katalanischen Stil der Insel. Nach dessen Tod wurde er zu einem Kloster der Dominikanerinnen.
Nachdem die Schäden behoben waren, richtete der venezianische Architekt Carlo Scarpa 1953 und 1954 hier die Regionalgalerie Siziliens ein. Er stellte Skulpturen auf Sockel und Gemälde auf Stellwände und Staffeleien, mit großer Sorgfalt vor den alten Stein gesetzt, und seine Einrichtung wird bis heute als einer der Meilensteine der Museumsgestaltung der Nachkriegszeit studiert.
Die Sammlung umfasst sizilianische Malerei und Skulptur vom Mittelalter bis ins 18. Jahrhundert. Ihr berühmtestes Gemälde ist Antonello da Messinas Maria der Verkündigung von etwa 1476, eine kleine Tafel, auf der Maria von ihrem Buch aufblickt und eine Hand einem Engel entgegenhebt, den wir nie zu sehen bekommen. Aus einem späteren Jahrhundert stammt Anthonis van Dycks heilige Rosalia, von Engeln gekrönt. Der flämische Maler war 1624 in Palermo, in dem Jahr, als während einer Pestepidemie die Gebeine Rosalias, der Schutzheiligen der Stadt, gefunden wurden, und er malte sie mehrmals.
