Königliche Schatzkapelle des heiligen Januarius

Dreimal im Jahr warten die Neapolitaner darauf, ob eine eingetrocknete Reliquie, verehrt als das Blut des heiligen Januarius, des Stadtpatrons, sich wieder verflüssigt. Die zwei gläsernen Ampullen werden in dieser Kapelle im Dom von Neapel aufbewahrt, in einem Tresor hinter dem Altar. Die Kapelle liegt im Dom, gehört aber der Deputazione, einer Laienkörperschaft, die die Stadt vertritt, seit Neapel im Januar 1527 seinem Heiligen eine neue Kapelle gelobte, um ein Ende von Pest und Krieg zu erflehen.

Gebaut wurde erst ab 1608, über dem Grundriss eines griechischen Kreuzes nach Plänen des Architekten Francesco Grimaldi, und 1646 war die Kapelle vollendet. Der Maler Domenichino, eigens aus Rom geholt, freskierte die Gewölbe und malte große Altarbilder auf Kupfer, starb jedoch 1641 in Neapel, bevor die Arbeit fertig war. Giovanni Lanfranco, sein langjähriger Rivale, malte daraufhin die Kuppel als eine Spirale von Heiligen, die ins Paradies aufsteigen.

Das letzte große Altarbild stammt von Jusepe de Ribera, dem spanischen Maler, der in Neapel Karriere machte. Auf eine mehr als drei Meter hohe Kupferplatte gemalt, zeigt es Januarius, wie er unversehrt aus einem Feuerofen tritt, eines der Wunder, die von ihm erzählt werden. Nebenan zeigt das Schatzmuseum die Gaben, die dem Heiligen über Jahrhunderte gemacht wurden, darunter eine juwelenbesetzte Mitra von 1713 mit Tausenden von Edelsteinen.