Die Geschichte
Am Dam in Amsterdam steht ein Palast, der als Rathaus gebaut wurde. Jacob van Campen, der führende niederländische Architekt seiner Zeit, begann ihn 1648 und setzte ihn auf 13.659 hölzerne Pfähle, die in den weichen Boden gerammt wurden. Eingeweiht wurde er 1655, noch unvollendet, und mehr als 150 Jahre lang regierten die Bürgermeister von hier aus die Stadt. 1808 machte Louis Napoleon, Napoleons Bruder und neuer König von Holland, ihn zu seinem Palast. Das niederländische Königshaus nutzt ihn bis heute für Staatsbesuche und öffnet die Räume einen Großteil des Jahres für Besucher.
Die Gemälde entstanden für die Räume, in denen sie hängen. Govert Flinck, ein früherer Schüler Rembrandts, malte 1656 den römischen Konsul Manius Curius Dentatus, der die Geschenke der Samniten zurückweist, eine Lektion in Redlichkeit für die Bürgermeister, die darunter tagten. Jan Lievens malte den römischen Feldherrn Quintus Fabius Maximus, der vor seinem Sohn, dem Konsul, vom Pferd steigt. Im Ratssaal kniet Flincks König Salomo noch immer im Gebet um Weisheit, an der Stelle, für die die Leinwand gemalt wurde.
Der Erfolg brachte Flinck einen weit größeren Auftrag ein, einen Zyklus über den Aufstand der Bataver, die die Niederländer als ihre Vorfahren ansahen, für die große Galerie. Er starb 1660, bevor er viel davon ausführen konnte, und die Arbeit wurde aufgeteilt. Rembrandts Verschwörung des Claudius Civilis hing hier nur kurz, bevor sie an ihn zurückging. Er beschnitt sie, und das erhaltene Stück befindet sich heute in Stockholm. Lievens' Bild, auf dem der Bataverführer Brinio von seinem Volk auf den Schild gehoben wird, hängt noch an seinem Platz.
