Die Geschichte
Hasegawa Tōhakus Kiefernwald ist ein Paar sechsteiliger Stellschirme, um 1595 gemalt, auf denen ein Hain von Kiefern im Nebel auftaucht und wieder verschwindet, fast nur mit Tusche. Das Werk ist ein Nationalschatz und wird, wie die meisten Malereien auf Papier im Tokio-Nationalmuseum, nur für kurze Zeit gezeigt, um es vor Licht zu schützen. Ein kleiner Raum im Hauptgebäude ist jeweils einem einzigen Nationalschatz vorbehalten. Was man dort sieht, hängt also vom Monat ab.
Das Museum führt seine Anfänge auf eine Ausstellung im Jahr 1872 im Yushima Seidō zurück, einem konfuzianischen Tempel in Tokio, und ist das älteste Nationalmuseum Japans. Sein erstes Hauptgebäude im Ueno-Park, entworfen vom britischen Architekten Josiah Conder, wurde beim Großen Kantō-Erdbeben von 1923 schwer beschädigt. Der heutige Honkan von Watanabe Jin wurde 1938 eröffnet, ein Betonbau unter einem japanischen Ziegeldach, und der Hyōkeikan mit seiner Kuppel daneben, von 1909, ist das älteste Gebäude auf dem Gelände.
Weitere Stellschirme zeigen, wie sehr die Sammlung von diesen großen Formaten in Gold und Tusche lebt. Kanō Eitokus Zypressen, ein einziger gewundener Stamm auf Goldgrund, entstanden um 1590 als Schiebetüren für die Residenz eines Prinzen und wurden später zu einem Stellschirm umgearbeitet. Ogata Kōrins Windgott und Donnergott ist seine Fassung aus dem frühen 18. Jahrhundert nach einer älteren Komposition von Tawaraya Sōtatsu. Auf die Rückseite von Kōrins Schirmen malte später Sakai Hōitsu Sommergräser, vom Regen gebeugt, und Herbstgräser im Wind, und seit 1974 sind beide Seiten getrennt montiert.
