Adriaen van de Venne

Adriaen van de Venne trabajaba en Middelburg, un puerto justo sobre la línea de fractura de la Guerra de los Ochenta Años, donde el norte protestante y el sur católico de los Países Bajos se desgarraban. En 1614 convirtió ese conflicto en un cuadro llamado Pesca de almas, en el que barcas rivales de clérigos sacan conversos de un río, un comentario irónico sobre toda la disputa religiosa que transcurría ante su propia puerta.

Nacido en Delft en 1589, se formó primero con un orfebre, luego aprendió grabado y se estableció en Middelburg, donde el ejemplo de los Brueghel dio forma a sus escenas atestadas y llenas de historias. Más tarde se trasladó a La Haya y allí ingresó en el gremio de pintores.

Durante buena parte de su vida su fama descansó en las grisallas, pinturas hechas casi por entero en tonos de gris y pardo, pobladas de campesinos, mendigos y bufones que representan refranes, muchos tomados de los versos populares del poeta Jacob Cats. También ayudó a fundar la Confrerie Pictura, una temprana sociedad destinada a elevar la condición de los pintores por encima de la de simples artesanos.