La pesca de almas

En 1609, tras más de cuarenta años de guerra, la República holandesa protestante y la España católica firmaron una tregua de doce años. Van de Venne pintó esta escena en 1614, en plena pausa, y la convirtió en una alegoría de la rivalidad religiosa de aquel momento. Un río separa las dos orillas. A la izquierda, los ministros protestantes y los dirigentes de la República. A la derecha, los gobernantes católicos del sur. Unos y otros tienden las manos hacia el agua para pescar almas, según la frase del Evangelio en que Jesús promete hacer de sus discípulos pescadores de hombres. Van de Venne dejó clara su simpatía: sobre el lado protestante el cielo está despejado y los árboles verdean, mientras el lado católico queda en sombra. Él mismo se retrató como el hombre de capa roja que asoma en el agua, junto a la barca de la izquierda.