Adriaen van der Werff

Adriaen van der Werff pulía sus cuadros hasta hacer desaparecer la pincelada. En la tradición de los fijnschilders holandeses, los pintores finos que apreciaban una superficie casi invisible y lisa como el esmalte, hacía pequeños cuadros muy acabados de escenas bíblicas y mitológicas, de superficie tan tersa que las figuras parecen casi modeladas.

Ese acabado lo hizo rico y, cosa insólita en un pintor holandés, noble. En 1696 llegó a Róterdam la visita que cambió su vida. Johann Wilhelm, elector palatino, un príncipe alemán y coleccionista apasionado, vino con su esposa Anna Maria Luisa de' Medici a ver trabajar al pintor. Desde 1697 Van der Werff fue pintor de corte del elector, y en 1703 el príncipe lo hizo caballero.

El arreglo le permitió servir a un gran mecenas por elevados honorarios sin salir de su propia ciudad. Había empezado como hijo de un molinero de Róterdam y se había formado con Eglon van der Neer, también pintor fino, y terminó con una reputación europea y una fortuna. A lo largo del siglo XVIII los coleccionistas lo situaron entre los más apreciados de toda la pintura holandesa, y sus pequeñas tablas cambiaban de manos por sumas enormes, hasta que el gusto posterior se volvió contra tanto pulido.