Eugène Louis Boudin

Hacia 1856, en la tienda de un enmarcador de Le Havre, en la costa de Normandía, un pintor mayor reparó en las caricaturas que dibujaba un adolescente del lugar y le dijo que las dejara y pintara al aire libre. El adolescente era Claude Monet. El hombre mayor era Eugène Boudin, y los paseos que dieron por la orilla, pintando el mar y el cielo directamente del natural, harían decir después a Monet que fue como si le hubieran quitado un velo de los ojos.

Boudin era hijo de un piloto de puerto de Honfleur y de niño había trabajado en el vapor que iba entre Honfleur y Le Havre, así que conocía aquella costa con cualquier tiempo. Se hizo pintor de playas y cielos, de parisinos elegantes tomando el aire en los nuevos balnearios de Trouville y Deauville, con las nubes ocupando a menudo más lienzo que la gente de abajo. El veterano paisajista Corot lo llamó el rey de los cielos.

Expuso junto a Monet y los más jóvenes en la primera exposición impresionista de 1874, aunque nunca se tuvo por un rebelde. En el dorso de sus estudios de playa anotaba a menudo a lápiz las condiciones exactas del día, el viento, la hora y el estado de la luz, de modo que el tiempo que hay dentro de cada cuadro aún puede cotejarse con el que lo hizo.