Fernand Léger

Fernand Léger entró en la Primera Guerra Mundial como joven pintor cubista y salió con otra mirada. Movilizado en 1914, pasó dos años en las trincheras del Argonne y de Verdún, y estuvo a punto de morir en un ataque con gas mostaza en 1916.

Lo que lo impresionó en el frente fue la maquinaria misma. Dijo después que la reluciente recámara de un cañón de campaña de 75 milímetros le enseñó más que cualquier museo. Llenó cuadernos con cañones, aviones y artilleros, y tras la guerra sus personas y objetos se endurecieron en formas tubulares y brillantes, todo cilindros y conos, como piezas torneadas. Los críticos apodaron el estilo tubismo.

Léger quería que esa belleza moderna y mecánica llegara a la gente corriente, y la empujó mucho más allá de las paredes de las galerías. Diseñó para el teatro y el cine, hizo una de las primeras películas abstractas, enseñó por doquier y, ya mayor, se volcó en grandes murales y mosaicos públicos. Se afilió al Partido Comunista tras la Segunda Guerra Mundial, convencido de que sus cuadros limpios, de la era de la máquina, hablaban en nombre de los trabajadores. Un museo dedicado a su obra abrió en Biot, en el sur de Francia, pocos años después de su muerte en 1955.