Jean Jouvenet

En 1713, Jean Jouvenet, para entonces el principal pintor religioso de Francia y con casi 70 años, sufrió un ictus que dejó inservible su brazo derecho. En lugar de detenerse, aprendió a pintar con la mano izquierda y así terminó una gran Visitación para el coro de Notre-Dame de París y un techo para el palacio de justicia de su Ruan natal.

Había ascendido a fuerza de trabajo desde Ruan, ciudad normanda con tradición pictórica propia, antes de hacerse un nombre en París bajo Charles Le Brun, el artista que dirigía toda la decoración de Versalles para Luis XIV. Jouvenet se especializó en escenas bíblicas grandiosas y dramáticas, llenas de gesto enérgico y sombra densa, y surtió de retablos y decoraciones a las iglesias de la capital.

Una de sus obras más conocidas, un Descendimiento de la cruz admirado por su luz descarnada, data de 1697, mucho antes de la parálisis. En el lienzo de Notre-Dame firmó él mismo el resto de la historia, añadiendo a su nombre que, paralizado de la mano derecha, lo había pintado con la izquierda.