Ștefan Luchian

En 1915, un joven fiscal acudió a una casa de Bucarest para detener a un pintor y lo encontró incapaz de levantarse de la cama. Ștefan Luchian llevaba 15 años enfermo de esclerosis múltiple, y una denuncia por fraude sostenía que los lienzos que seguían apareciendo con su nombre los pintaban en realidad otras manos. El fiscal lo declaró detenido allí mismo, en su lecho. El poeta Tudor Arghezi, uno de sus defensores más cercanos, calificó el asunto de monstruoso en la prensa.

La sospecha nacía de una situación real. Los primeros síntomas habían aparecido hacia 1900, y desde 1909, más o menos, Luchian vivía confinado en un sillón. En sus últimos años ya no podía sujetar el pincel, así que se lo ataban a la mano. El pintor Nicolae Tonitza, entonces un joven, contó más tarde que se lo había sujetado al antebrazo derecho y que veía la mano avanzar con rigidez sobre el lienzo. Buena parte de esta obra tardía son flores, sobre todo anémonas, pintadas una y otra vez en pequeños bodegones, junto a paisajes como los sauces de Chiajna, un pueblo a las afueras de Bucarest, de 1909.

A esa manera suelta y luminosa había llegado desde una formación académica. Estudió en Bucarest, luego en la Academia de Múnich en 1889 y en la Académie Julian de París, donde conoció la pintura impresionista. Ya de vuelta, admiraba a Nicolae Grigorescu, el gran paisajista rumano del momento, y en 1896 ayudó a organizar un Salón de Independientes como alternativa a las exposiciones oficiales. Los compradores tardaron en llegar. En su exposición de 1905 se vendió un solo cuadro, y el comprador fue el propio Grigorescu.

Su último cuadro suele identificarse con Lorica, un interior de 1913, tres años antes de su muerte en Bucarest en junio de 1916.