Théodore Ralli

Ralli Brothers fue una de las grandes casas comerciales griegas del siglo 19, con oficinas de Londres a Bombay, y Théodore Ralli se crió para trabajar en ella. Nacido en Constantinopla en 1852 en esa familia procedente de Quíos, estudió allí y después en Inglaterra, y acabó en un escritorio de las oficinas de la empresa en Londres y Mánchester. Su padre murió en 1871. En enero de 1873 se matriculó en la École des Beaux-Arts de París, en el taller de Jean-Léon Gérôme, el pintor de asuntos orientales de mayor éxito en Francia.

Se quedó en Francia el resto de su vida y llegó a ser uno de los alumnos más firmes de Gérôme. Expuso en el Salón de París desde 1875 y en la Royal Academy de Londres desde 1879. La Société des Artistes Français, que organizaba el Salón, le dio una mención honorífica en 1885 y una medalla de plata en 1889. Pintó sobre todo el mundo del que venía: interiores de iglesias ortodoxas, mujeres de pueblo con vestido griego, esquinas de El Cairo, donde tuvo taller y pasó los inviernos de 1891 a 1904. En agosto de 1885 pasó dos semanas en el Monte Athos, la península de los monasterios en el norte de Grecia, dibujando obra bizantina.

En 1900 Francia lo nombró caballero de la Legión de Honor. Murió en Lausana, en Suiza, en 1909 y fue enterrado en el Primer Cementerio de Atenas, y dejó a la Société des Artistes Français un fondo para un premio anual de pintura que todavía lleva su nombre.