1814, la campaña de Francia

Meissonier trabajó en esta tabla más o menos entre 1860 y 1864, bajo Napoleón III, sobrino del primer emperador, cuyo régimen cuidaba con esmero la leyenda napoleónica. Aun así eligió un momento poco glorioso, el invierno de 1814, cuando los ejércitos aliados entraban en Francia y al Imperio le quedaban semanas. Detrás del capote gris cabalgan, entre el estado mayor, el mariscal Ney y Berthier. Para ser exacto, Meissonier consiguió de la familia Bonaparte la silla de montar auténtica de Napoleón y posó él mismo con una copia del capote. El banquero Gustave Delahante compró el cuadro en 1866 por 85.000 francos. En 1890 pasó por un marchante y llegó a Alfred Chauchard, fundador de los Grands Magasins du Louvre, por 850.000, diez veces más y entonces el precio más alto pagado nunca por la obra de un pintor vivo. Chauchard lo legó al Louvre, donde entró en 1909.