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Esta tablita de unos diez centímetros de alto es una pieza suelta de un rompecabezas enorme. Entre 1861 y 1875 Meissonier trabajó en un gran lienzo titulado simplemente 1807, hoy en el Metropolitan Museum de Nueva York, donde Napoleón, en la batalla de Friedland, levanta el sombrero mientras pasan al galope sus coraceros, la caballería pesada con peto de acero. El pintor lo fue armando figura a figura. Cada jinete y cada caballo tuvo su propio estudio, algunos hechos a partir de pequeñas figuras de cera que él mismo modelaba, y se cuenta incluso que mandó sembrar un campo de trigo y hacerlo pisotear por caballos para ver cómo quedaban las espigas en junio, el mes de la batalla. Aquí aparece un oficial con bicornio, de perfil hacia la derecha, con la mano apoyada en la cadera. Meissonier guardó estos estudios en su taller hasta su muerte. En mayo de 1893 se subastaron en París, y este figuraba en el catálogo como estudio de un oficial superior para 1807. Diez años después reapareció en una subasta en Boston, y el museo lo compró allí junto con otra tablita.