Almirante Tegetthoff en la batalla naval de Lissa I

Durante casi medio siglo después de 1866, los grandes buques de guerra se construyeron con un espolón en la proa, pensado para embestir al enemigo, y la batalla de Lissa tuvo mucho que ver con ello. El 20 de julio de 1866, frente a esa isla del Adriático, el buque insignia austriaco Erzherzog Ferdinand Max embistió al acorazado italiano Re d'Italia, que se hundió en pocos minutos. Fue la primera batalla en la que se enfrentaron acorazados a gran escala.

Romako pinta el puente de mando justo antes del impacto. En el centro está el contraalmirante Wilhelm von Tegetthoff, y a su lado el comandante del barco, Maximilian Daublebsky von Sterneck, que dirigió la embestida. El pintor trabajó en esta tabla alta y estrecha, de menos de un metro, entre 1878 y 1880. Para entonces Austria llevaba más de diez años sin Venecia, a la que había renunciado en otoño de 1866 tras perder la guerra en tierra contra Prusia.