Adoración de los Reyes Magos

En 1481 los monjes de San Donato a Scopeto, a las afueras de Florencia, encargaron al joven Leonardo, que aún no tenía 30 años, un retablo de la Adoración de los Magos. Leonardo empezó a trazarlo con una ambición inusitada. En vez de la escena serena y ordenada de costumbre, imaginó un remolino de más de 60 figuras que se agolpan en torno a la Virgen y el Niño, unas señalando, otras cubriéndose el rostro, arrebatadas. Al fondo dibujó ruinas de un edificio clásico y jinetes que combaten, como si el nacimiento de Cristo ocurriera sobre las cenizas del mundo antiguo. Pero al año siguiente, en 1482, Leonardo marchó a Milán al servicio de los Sforza y dejó la tabla a medias. Nunca la retomó. Lo que quedó es un dibujo pardo, una preparación en tierras y sombras casi sin color, con las figuras emergiendo de la penumbra. Esa condición inacabada, que en su día fue un encargo frustrado, deja hoy a la vista cómo pensaba Leonardo mientras construía una escena.