Agnus Dei

Zurbarán firmó y fechó este lienzo en 1632, en Sevilla, cuando la mayor parte de su trabajo eran grandes retablos y series para los conventos de la ciudad. Aquí no hay santos ni frailes, solo un carnero tendido ante un fondo oscuro, con las cuatro patas atadas. No lleva nimbo ni inscripción. El pintor volvió sobre el tema varias veces en la década de 1630, y solo dos versiones, la del museo de San Diego, en California, y la de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, en Madrid, muestran el nimbo o las palabras latinas que identifican al animal como el Cordero de Dios. De ahí la discusión. La historiadora francesa Odile Delenda, autora del catálogo razonado del pintor, ve en la mayoría simples ovejas con las patas atadas. El Prado, que conserva una versión algo posterior, sostiene que en la España del siglo XVII la asociación entre este animal y el Hijo de Dios sacrificado estaba tan extendida que el público la reconocería sin dificultad. Este cuadro, de una colección particular barcelonesa, apenas se conocía hasta que se restauró y se expuso como «obra invitada» en el Museo de Bellas Artes de Bilbao en 2004.