Un puerto italiano con tiempo tormentoso

Cuando Joseph Vernet pintó esta tempestad, en la década de 1740, era un joven francés que empezaba a hacerse un nombre en Roma. El lienzo y su pareja tranquila, una vista de las cascadas de Tívoli, pertenecieron al cardenal Silvio Valenti Gonzaga, secretario de Estado del papa Benedicto XIV y uno de los principales coleccionistas de la ciudad. En 1740 el pintor Giovanni Paolo Panini, especialista en vistas de Roma, pintó una galería imaginaria del cardenal con las paredes cubiertas de cuadros.

El cardenal murió en 1756 y su colección se vendió más tarde en subasta en Ámsterdam. Allí se compraron los dos Vernet para el príncipe Guillermo V de Orange. En 1795, tras la invasión francesa, fueron llevados a París con el resto de los cuadros del príncipe, y volvieron a La Haya en 1815.

Hoy ambos pertenecen al Mauritshuis y cuelgan en la Galería Príncipe Guillermo V.