Apolo y Dafne

Un dios desnudo persiguiendo a una ninfa desnuda, en la villa de un cardenal de la década de 1620, necesitaba una moraleja. La puso el cardenal Maffeo Barberini, futuro papa Urbano VIII, en un dístico latino grabado en la base. Viene a decir que quien, enamorado, persigue los placeres de una belleza fugaz solo llena su mano de hojas o recoge bayas amargas. La historia es de las Metamorfosis de Ovidio. Apolo, herido por la flecha de Cupido, persigue a la ninfa Dafne, y en el momento en que la alcanza ella se convierte en laurel. La corteza se cierra sobre sus piernas, de los dedos le brotan hojas, los pies echan raíces. Bernini trabajó en el grupo de 1622 a 1625 y cobró el último pago, 1000 escudos, en noviembre de 1625. Lo había pensado para otra mirada. Al principio estaba contra una pared, de modo que el visitante encontraba primero a Apolo por su lado derecho y solo al rodear la obra descubría la metamorfosis de Dafne. Hacia 1785 ya lo habían girado hacia la entrada de la sala, y así sigue hoy.