Ariadna abandonada por Teseo

Kauffmann pintó este cuadro en Londres en 1774, en pleno apogeo de sus años ingleses. Era entonces una de las dos únicas mujeres entre los miembros fundadores de la Royal Academy, creada pocos años antes, en 1768, y participaba con regularidad en sus exposiciones. El tema es Ariadna en la isla de Naxos, que despierta y descubre que Teseo, el héroe al que había ayudado a salir del laberinto, ha zarpado sin ella. Kauffmann entrega todo el lienzo a ese único instante de comprensión, con el barco de él ya pequeño sobre el agua, al fondo. Una pintura de historia de esta escala, construida en torno a una sola figura abandonada, era insólita en ella, y también en cualquier mujer de quien se esperaba que se ciñera al retrato y a la obra decorativa en aquella década.