Angelica Kauffmann

Cuando en 1768 se fundó en Londres la Royal Academy, dos de sus 36 miembros fundadores eran mujeres. Una era Angelica Kauffmann, pintora nacida en Suiza y ya famosa por toda Europa por sus cuadros de historia y sus retratos.

Ser fundadora no significaba ser tratada como una igual. Cuando Johan Zoffany pintó unos años después a los académicos reunidos, los dispuso en torno a un modelo masculino desnudo en la sala de dibujo del natural. Kauffmann y la otra mujer, la pintora de flores Mary Moser, no podían aparecer decorosamente en esa sala, así que Zoffany las incluyó como dos retratos colgados en la pared. Vetada la posibilidad de dibujar el desnudo, Kauffmann construyó su reputación sobre escenas de historia y mito pobladas en buena parte por mujeres.

Se había formado en Italia, hablaba varias lenguas y se movía con soltura entre los poderosos. En Roma se hizo amiga del escritor Goethe, que posó para ella y apreciaba su compañía. Tras sus años londinenses volvió a instalarse en Roma, donde su estudio era parada obligada para artistas y viajeros de paso. Ella y Moser siguieron siendo las únicas mujeres de la Academia hasta 1936, cuando fue elegida la pintora Laura Knight.