Aurora boreal

En abril de 1865 terminaba la guerra de Secesión en Estados Unidos, y muchos en el Norte leían las auroras boreales, raras en esas latitudes, como señales del cielo sobre el conflicto. Church pintó esta escena por entonces, a partir de un boceto que le dio su alumno, el explorador ártico Isaac Hayes. En la penumbra polar, el barco de Hayes, el SS United States, queda atrapado en el hielo al pie de un acantilado, mientras las luces verdes se despliegan sobre él. Abajo, un pequeño trineo tirado por perros avanza con una linterna encendida, la única promesa de rescate. Church nunca estuvo en el Ártico: trabajó con los apuntes y los relatos de Hayes.