La historia
La colección de arte federal más antigua del país cuelga en uno de los edificios públicos más viejos de Washington, la Oficina de Patentes de estilo neogriego que se empezó en la década de 1830 para exhibir maquetas de inventos estadounidenses. Durante la Guerra de Secesión sus largos pasillos se convirtieron en un hospital, y Walt Whitman acudió a cuidar a los heridos entre las vitrinas. En 1865 Abraham Lincoln celebró en esas mismas salas el baile de su segunda toma de posesión.
El Smithsonian American Art Museum cuenta la historia del arte estadounidense desde los retratos coloniales en adelante, pasando por los enormes paisajes del oeste de la Escuela del río Hudson y el arte popular y autodidacta que la corriente dominante ignoró durante mucho tiempo.
Su objeto más inesperado lo hizo un conserje. James Hampton, que limpiaba edificios en Washington, pasó 14 años construyendo en secreto un reluciente trono religioso con muebles viejos envueltos en papel de oro y plata, hallado en un garaje alquilado tras su muerte en 1964. Ocupa una sala entera, y nadie sabe del todo qué significa.
Colección
7 obras
La retirada de las aguas del DiluvioThomas Cole, 1829
Aurora borealFrederic Edwin Church, 1865
El jinete sin cabeza persiguiendo a Ichabod CraneJohn Quidor, 1858
En Sierra Nevada, CaliforniaAlbert Bierstadt, 1868
Indios en consejo, CaliforniaAlbert Bierstadt, 1872
Sha-có-pay, El Seis, jefe de los Ojibwa de las llanurasGeorge Catlin, 1832
Joven Omahaw, Águila de Guerra, Pequeño Misuri y PawneesCharles Bird King, 1821