Belisario pidiendo limosna

Belisario fue el gran general del emperador Justiniano, y la leyenda quiso que acabara ciego y mendigando en la calle. David eligió justo el momento en que un soldado reconoce, horrorizado, al héroe caído que ahora pide limosna con una niña a su lado. Cuando presentó el cuadro en el Salón de 1781, David tenía poco más de 30 años y aún no era famoso, y esta tela lo convirtió de golpe en una de las grandes esperanzas de la pintura francesa. El tema, la ingratitud del poder hacia quien lo sirvió, sonaba especialmente actual en una Francia que, pocos años después, viviría su Revolución. La composición, sobria y monumental, anuncia ya el estilo severo con que David retrataría la Antigüedad.