Bois de la Chaise (Noirmoutier)

En septiembre de 1892 Renoir viajó a Noirmoutier, una isla de la costa atlántica francesa, al sur de la desembocadura del Loira. El Bois de la Chaise, el bosque del extremo norte de la isla, era entonces un lugar de veraneo discreto, con villas y chalés que, según una guía de la época, preferían los aristócratas antes que la gente de moda. Poco después, en una carta a la pintora Berthe Morisot, Renoir describió la isla como soberbia y del todo meridional, aunque demasiado lejana.

En esa misma carta confesaba que ya no era capaz de plantarse al aire libre como un saltimbanqui. Por eso los conservadores de la Fundación Barnes creen probable que este lienzo se terminara en el taller, quizá ya en París, a partir de estudios más sueltos pintados allí mismo, uno de los cuales se conserva en Winterthur, en Suiza. Así se entiende que las ramas curvas del primer plano parezcan casi un ornamento, y que las pequeñas figuras bajo los árboles y las velas blancas en el mar estén apenas sugeridas.