Muchacho cantando

Hendrick ter Brugghen firmó este lienzo bien a la vista, en el centro a la derecha, HTBrugghen fecit 1627, con las tres primeras letras enlazadas. Aun así, en 1957 se exponía con otro nombre. Su dueño, sir Oliver Lambart, de Beau Parc, en el condado irlandés de Meath, lo prestó ese año a una muestra de pinturas de colecciones irlandesas en la Municipal Gallery de Dublín, y el catálogo lo atribuyó a Gerrit van Honthorst.

La confusión tenía su lógica. Honthorst y ter Brugghen trabajaban los dos en Utrecht en la década de 1620, ambos habían pasado años en Roma y ambos pintaban músicos solos, de medio cuerpo y muy de cerca. Los autores del catálogo razonado de 2007 llegan a proponer que sea el joven con sombrero de plumas que canta leyendo un libro, vendido en Leipzig en 1819 y en Ámsterdam en 1885, las dos veces como Honthorst.

El muchacho sostiene un libro de música abierto sobre una mesa cubierta con un paño amarillo estampado, canta con la boca abierta y los ojos en la página, y levanta una mano con los dedos separados. Una pluma blanca le cae sobre el gorro. Un año después de la exposición de Dublín el cuadro estaba en manos de marchantes de Londres, y en octubre de 1958 la casa neoyorquina Knoedler lo vendió al Museum of Fine Arts por 27.000 dólares.