Cleopatra

A John William Waterhouse se le recuerda sobre todo por sus doncellas soñadoras salidas del mito griego y de la corte del rey Arturo, y por eso esta Cleopatra de hacia 1888 muestra un lado más duro del pintor. No le concede languidez alguna. Ella se inclina hacia delante en un trono tallado con un león de piedra, aferrada a los reposabrazos, la mirada oscura fija y casi hostil. Al público victoriano tardío le fascinaba Cleopatra como belleza peligrosa, y Waterhouse apela de lleno a esa idea, vistiéndola de oros cálidos y rojos profundos que hablan a la vez de riqueza y de amenaza. El cuadro permaneció en manos privadas en lugar de entrar en una galería pública, y en parte por eso se ve mucho menos que sus ninfas de agua y su Dama de Shalott.