Cliveden en el Támesis

En 1807 Benjamin West, presidente de la Royal Academy, visitó la galería propia que Turner tenía en Londres y salió indignado. Al pintor y diarista Joseph Farington le habló de aquellas «vistas del Támesis» como de manchas toscas. Probablemente este lienzo colgaba allí, aunque nadie dejó constancia de si West se refería a él. El cuadro nació de un viaje en barca por el río, hacia 1805, en el que Turner fue llenando cuadernos de apuntes. Cliveden, cerca de Maidenhead, le interesaba por algo más que el paisaje. En la mansión de la colina boscosa se había estrenado en 1740 «Rule, Britannia!», parte de una mascarada del poeta James Thomson representada ante el príncipe de Gales. Cuando Turner pasó por allí, la casa llevaba unos diez años en ruinas tras un incendio. Más tarde el cuadro salió de manos del pintor y llegó a las colecciones nacionales británicas en 1885, legado por Elizabeth Vaughan.