David y Betsabé

En mayo de 1852 el conde de Morny sacó a subasta sus cuadros en París. Medio año antes había ayudado a su medio hermano Luis Napoleón a hacerse con el poder mediante un golpe de Estado. Esta gran tabla figuraba en el catálogo con el número 13, pero Morny la retiró de la venta y la regaló enseguida al Louvre.

La historia procede del segundo libro de Samuel. Al fondo, desde una terraza de su palacio, el rey David contempla a Betsabé, esposa de su soldado Urías, y manda a un criado a buscarla. Jan Massys le dedica a ella todo el primer plano, y más que una figura bíblica parece una Venus en su tocador. Los perros también forman pareja. Del lado de David hay un lebrel, compañero de caza de los príncipes, y del lado de Betsabé un pequeño spaniel, el perro faldero de una dama. La firma y la fecha, 1562, están escritas en la cornisa del pórtico del palacio.