Demócrito

Hacia 1628, Velázquez era aún joven y llevaba poco tiempo como pintor del rey en Madrid. En esos años dio forma a este Demócrito, el filósofo griego que, según la tradición, se reía de las locuras del mundo. Para el rostro no inventó a un sabio antiguo: prestó a la figura los rasgos de un hombre de la corte y la vistió a la moda del siglo 17. Demócrito señala con el dedo un globo terráqueo, y esa sonrisa ancha es lo que lo distingue del lloroso Heráclito, su pareja habitual entre los dos filósofos. Por aquellos mismos años Rubens pasó por Madrid y trató al joven Velázquez.