Figura de fantasía: retrato del abate de Saint-Non

Este retrato es la mitad de una pareja de hermanos. Jean-Claude Richard, abate de Saint-Non, dibujante y grabador aficionado, fue uno de los admiradores más fieles de Fragonard. Su hermano mayor, Louis Richard de La Bretèche, recaudador general de finanzas, fue retratado en 1769 con el mismo tipo de traje, tañendo una guitarra, y ese lienzo también está en el Louvre. Según el museo, que pone varios signos de interrogación en esa historia, los dos cuadros siguieron juntos en la familia hasta que los adquirió el coleccionista Louis La Caze. Aquí el abate se gira bruscamente y mira hacia arriba por encima del hombro, con gorguera blanca y un traje azul cruzado por una banda naranja que ondea al viento, una mano apoyada en un antepecho. Nada que ver con el atuendo de un eclesiástico de 1769. En 2012 salió a subasta en París una hoja con pequeños bocetos de estas figuras y nombres escritos debajo por el propio Fragonard, y confirmó la identidad tradicional de los dos hermanos.