François Armand de Gontaut, duque de Biron

En 1713, durante el sitio de Landau, junto al Rin, el general francés Charles-Armand de Gontaut-Biron perdió un brazo. Había combatido a lo largo de toda la guerra de Sucesión española, igual que su hijo mayor superviviente, François-Armand. En 1714, cuando esa guerra terminaba, Largillière retrató al hijo, que tenía unos 24 años, como soldado.

Aparece con armadura, una piel de leopardo echada encima a modo de capa y los guantes en la mano, ante un paisaje suave y brumoso. Para entonces la armadura de placas apenas servía ya en un campo de batalla de verdad, y la pose procede de los retratos del siglo anterior. El museo se fija más bien en lo que Largillière hace con ella, la piel mullida, los rizos sueltos, el cuero liso de los guantes y los brillos teñidos sobre el metal.

El joven se casó al año siguiente, mandó tropas de caballería y más tarde llevó el título de duque de Biron. Murió en 1736, mucho antes que su padre manco. En el reverso del lienzo original el pintor escribió su nombre y el año 1714, y es posible que el cuadro pasara a través de la hermana menor del retratado, Charlotte, casada con el marqués de Sourches.