Heráclito y Demócrito

En 1603 un Rubens de veintiséis años, aún casi desconocido, viajó a España al servicio del duque de Mantua: llevaba pinturas y regalos para Felipe III y para su valido, el duque de Lerma. En el camino tierra adentro cayeron semanas de lluvia que estropearon varias de aquellas telas, y el joven pintor tuvo que rehacerlas sobre la marcha en Valladolid. Este cuadro es uno de esos reemplazos. Enfrenta a dos filósofos de la Antigüedad: Demócrito, que ríe ante las locuras del mundo con su manto rojo, y Heráclito, que llora vestido de oscuro. Entre ambos hay un globo terráqueo en el que se reconoce el norte de Europa. Sigue en Valladolid, hoy en el Museo Nacional de Escultura.