Rebaño bajo los árboles

En 1863, Iván Shishkin, pensionado de la Academia Imperial de Bellas Artes de San Petersburgo, llegó a Zúrich con un propósito claro. Quería, según sus propias palabras, «unir el paisaje con los animales», y para ello tomó clases con Rudolf Koller, pintor suizo de ganado y de escenas de caza. De aquellos meses salió toda una serie de cuadros y estudios de vacas y ovejas que descansan a la sombra o pastan junto a los arroyos, y este lienzo de 1864 es uno de ellos. En el centro hay dos vacas bajo un árbol frondoso, y a sus pies el rebaño de ovejas está tumbado en la hierba. A los seis meses, más o menos, Shishkin dejó el taller de Koller y volvió al paisaje puro. El grupo de las dos vacas, en cambio, lo siguió repitiendo y variando en otras composiciones hasta la década de 1870. El cuadro llegó a la Galería Tretiakov en 1995, regalo del Gobierno ruso el día en que el museo reabrió tras su reconstrucción.