Ilioneo (hijo arrodillado de Níobe)

En 1814 y 1815, mientras el Congreso de Viena rehacía el mapa de Europa tras Napoleón, el príncipe heredero Luis de Baviera era uno de los príncipes reunidos en la ciudad. En esos meses este torso pasó a sus manos. El vendedor fue Joseph Barth, oculista y coleccionista vienés, que lo había encontrado en Praga, según un relato en el patio de un cantero y según otro en el jardín de una posada, y que apenas había pagado nada por él. Luis le dio 6000 ducados. En Viena el escultor Fischer le había añadido en yeso la cabeza y los brazos que faltaban.

El nombre viene del poeta romano Ovidio. En sus Metamorfosis, Ilioneo es el menor de los hijos de Níobe, a quienes Apolo y Artemisa abatieron a flechazos para castigar el orgullo de su madre. El muchacho alzó los brazos y suplicó a los dioses que lo perdonaran. Apolo se conmovió, escribe Ovidio, pero la flecha ya no podía volver. Que este joven arrodillado sea Ilioneo es una identificación tradicional.

El mármol se considera un original griego, tallado hacia el año 300 a. C. La cabeza y los brazos de yeso de Fischer ya no están.