Mediodía italiano (versión de 1827)

Briulov pintó «Mediodía italiano» en Roma, en 1827. Lo había enviado a Italia la Sociedad para el Fomento de los Artistas de San Petersburgo, que costeaba el viaje y esperaba cierta clase de belleza. Cuando el cuadro llegó a Rusia, no gustó: la mujer que se estira hacia las uvas les pareció demasiado común, demasiado terrenal, muy lejos del ideal elegante que, a su juicio, un joven pintor ruso debía mandar a casa. Briulov les respondió que la corrección clásica es cosa de las estatuas, y que él quería el calor vivo de una italiana de verdad bajo una luz de mediodía de verdad. La discusión se ve en la propia pintura. El sol atraviesa las hojas y cae sobre su brazo y su rostro, y nada en ella está dispuesto para agradar a un comité. Aquel intercambio enfrió para siempre su relación con la Sociedad.