San Juan Bautista en el desierto

Geertgen tot Sint Jans trabajó en Haarlem en la década de 1480 para los Caballeros de San Juan, la orden monástica que le dio su nombre, que significa algo así como el pequeño Gerardo de los San Juan. Murió hacia los 28 años y solo se conserva un puñado de sus obras. Esta tabla pequeña se hizo para sostenerla en las manos y rezar con ella, una ayuda para la meditación de algún miembro de la orden. En lugar de mostrar a Juan el Bautista predicando o bautizando, Geertgen lo pinta sentado a solas en un paisaje verde y apacible, la barbilla apoyada en la mano, absorto pensando en el sufrimiento que le espera. Las fuentes señalan que parece no advertir los pájaros y animales a su alrededor, y que se frota distraídamente un pie descalzo contra el otro, un gesto muy humano en un lugar que parece el paraíso.