Natividad, de noche

Este pequeño panel es una de las primeras escenas nocturnas de la pintura europea. En vez de la luz del día, todo lo ilumina el propio niño recién nacido, que resplandece en el pesebre y arranca de la oscuridad los rostros de María y de los ángeles inclinados sobre él. La idea venía de una visión de santa Brígida de Suecia, muy leída entonces, que describía al niño irradiando una luz capaz de apagar la de cualquier vela. Lo pintó hacia 1490 el holandés Geertgen tot Sint Jans, un artista del que se sabe poquísimo y que murió joven, hacia los 28 años. Al fondo, otra luz menor, la del ángel que anuncia la buena nueva a los pastores, brilla en la ladera.