La Bella Jardinera

En 1507 Rafael tenía poco más de 20 años y llevaba un tiempo en Florencia, mirando muy de cerca lo que hacían Leonardo y Miguel Ángel. De esa temporada salió esta Virgen sentada en un prado, con el Niño y el pequeño san Juan Bautista. La disposición en pirámide y la suavidad de los contornos, ese paso gradual de la luz a la sombra, vienen directamente de lo que había aprendido observando a Leonardo. El apodo, La bella jardinera, es muy posterior y alude sencillamente al jardín florido en el que Rafael colocó al grupo. En el borde dorado del escote de la Virgen dejó su firma y la fecha.