El lector

Hacia 1890, Vuillard pintó a su amigo Ker-Xavier Roussel inclinado sobre un libro. Se conocían desde el liceo Condorcet, y fue Roussel quien lo llevó al grupo de jóvenes pintores que se hacían llamar nabis, palabra hebrea que significa profetas. Su punto de partida había sido un paisaje diminuto que Paul Sérusier trajo de Bretaña en el otoño de 1888, pintado sobre la tapa de una caja de cigarros con colores sin mezclar, siguiendo las indicaciones de Gauguin. Lo llamaron el Talismán. Aquí esa lección llega al retrato. El modelo está hecho con unas pocas manchas planas rodeadas de un trazo oscuro, una chaqueta verde, una cara rosada, el respaldo rojo de un sillón, una pared amarilla. Es un óleo sobre cartón de unos 34 centímetros de alto, que se quedó en el taller del artista y entró en el Museo de Orsay en 1990, aceptado por el Estado como pago del impuesto de sucesiones.