Leda y el cisne

1601. Rubens tiene unos veinticuatro años y lleva poco en Italia, adonde ha ido a servir al duque de Mantua y, sobre todo, a estudiar. En Roma se dedica a copiar a los grandes maestros del siglo anterior, y aquí rehace una composición de Miguel Ángel: una Leda que el florentino había pintado y que hoy está perdida, conocida solo por copias y grabados. Se reconoce el gesto. La postura de Leda, el torso que gira, hasta la colocación de los dedos, vienen de Miguel Ángel; pero el cuerpo, blando y opulento, ya es del todo suyo. El asunto es el mito de Júpiter, que toma la forma de un cisne para acercarse a Leda. Del original florentino apenas queda nada, y sobrevive sobre todo en versiones como esta.