Virgen con el Niño y el libro

Rafael tenía unos veinte años cuando pintó esta Virgen, todavía cerca de su maestro Perugino y de las suaves colinas de Umbría que asoman al fondo. Es una tabla pequeña, de devoción privada, hecha para rezar ante ella en una habitación. El Niño se inclina sobre un libro de oraciones que su madre sostiene abierto; muchos estudiosos leen en ese gesto un anuncio velado de la Pasión, pues el texto correspondería al oficio de difuntos. Aún no hay en Rafael el brillo teatral que desplegaría pocos años más tarde en Roma, sino una quietud aprendida en Umbría. Detrás, un río estrecho serpentea entre montes hasta perderse en una luz clara y lejana.