Marie Serre, madre del artista

A finales de 1695 Rigaud, para entonces uno de los retratistas más solicitados de París, dejó sus encargos y viajó al sur, a Perpiñán, junto a la frontera española, donde vivía su madre, Marie Serre. El viaje tenía un propósito concreto. Quería que su amigo Antoine Coysevox, uno de los grandes escultores de Francia, le hiciera a su madre un busto en mármol, y el escultor estaba en París. Así que Rigaud le llevó el rostro de ella pintado. En este lienzo aparece dos veces, de perfil y de tres cuartos, justo los puntos de vista que necesita quien trabaja la piedra. También la pintó de frente, en un retrato ovalado aparte que hoy se conserva en un castillo de Normandía.

Lo contó el propio Rigaud en el relato de su vida que dictó años después a un amigo. Guardó este cuadro en sus habitaciones con la idea de legarlo a la Academia real, aunque al final lo dejó en testamento a Luis XV. El busto de Coysevox sí fue a la Academia, y hoy también está en el Louvre.