Milagros de San Francisco Javier

Hacia 1617 los jesuitas de Amberes encargaron a Rubens este enorme retablo, de más de cinco metros de alto, para el altar mayor de su nueva iglesia. Tenían un objetivo muy concreto. Francisco Javier, el misionero que había predicado por Asia, aún no era santo, y la orden empujaba para lograr su canonización. Rubens lo pinta obrando milagros, curando y resucitando, rodeado de gente de Asia y de África, mientras al fondo se desploma un ídolo. La imagen debía mostrar el poder del santo como prueba viva. La campaña funcionó: Javier fue canonizado en 1622, pocos años después. Buena parte del lienzo la ejecutó el taller de Rubens, aunque él retocó de su mano las figuras principales.