Monjes a la puerta de una mezquita

A finales de la década de 1860 Vereshchaguin recorrió Turquestán con el ejército ruso, las tierras de Asia central recién conquistadas en torno a Taskent y Samarcanda. Los derviches que conoció allí, religiosos musulmanes errantes que vivían de limosna, volvieron una y otra vez a sus cuadros durante la década siguiente. El título del museo los llama monjes. Visten túnicas de retazos de colores y altos gorros puntiagudos, llevan calabazas colgadas al costado y esperan junto a una puerta de madera tallada abierta en un muro de azulejos vidriados. Un lienzo con el mismo tema, fechado en 1873, está en la Galería Tretiakov de Moscú. Esta tabla solo se fecha en la década de 1870. En noviembre de 1888 Vereshchaguin inauguró en Nueva York una gran muestra, la primera exposición individual de un pintor ruso en América, que luego viajó a Chicago, Filadelfia y Boston. En 1891 la colección entera, 110 cuadros, se vendió en subasta en Nueva York. No consta cómo llegó esta tabla a Boston. Su primera propietaria conocida fue Mary Rich Richardson, que vivía entre Boston y Newport, y entró en el Museum of Fine Arts con su legado en 1925.