Apoteosis de la guerra

En medio de un desierto quemado se alza una pirámide de calaveras humanas, con los cráneos agrietados y unos cuervos revoloteando y posándose sobre ellos. Al fondo, una ciudad en ruinas y árboles secos. Vereshchagin, un pintor ruso que había acompañado como testigo las campañas del ejército en Asia Central, se inspiró en las montañas de cabezas cortadas que, según las crónicas, mandaba levantar el conquistador Tamerlán siglos atrás. Pero no quiso dejarlo en el pasado: en el marco escribió una dedicatoria «a todos los grandes conquistadores, los del pasado, los del presente y los que han de venir». Lo pintó en 1871, cuando aún era joven, y desde entonces la tela cuelga en la galería Tretiakov de Moscú.