Retrato de un hombre como el apóstol Pablo

Hasta la limpieza de 1945 y 1946 en la National Gallery de Londres nadie había reparado en los dos pequeños medallones pintados en el fondo oscuro. Uno, sobre la espada apoyada en la pared, imita un relieve de piedra con el sacrificio de Isaac, en el que un ángel detiene la mano de Abraham. Esa escena es la que convierte al anciano del gorro rojo en san Pablo. La Epístola a los Hebreos, que en tiempos de Rembrandt se leía como obra de Pablo, pone la obediencia de Abraham como ejemplo de fe. La espada, instrumento de su martirio, y el libro abierto sobre la mesa completan la identificación. De quién posó no se sabe nada. Pudo ser el retrato de alguien real vestido de apóstol o un modelo cualquiera del taller. El otro medallón, a la derecha de la cabeza, está tan desgastado que no se distingue su tema, y la fecha pintada junto a él también ha sufrido, de modo que 1659 es solo la lectura más probable.