La lección de anatomía del Dr. Nicolaes Tulp

El 31 de enero de 1632 el gremio de cirujanos de Ámsterdam celebró su disección pública anual, permitida una sola vez al año y siempre sobre el cuerpo de un ajusticiado. Aquel día el cadáver era el de Aris Kindt, un ladrón ahorcado esa misma mañana. Estas lecciones se hacían en pleno invierno para frenar el mal olor, y eran un acontecimiento social al que se pagaba entrada. Rembrandt tenía solo veinticinco años cuando recibió el encargo de retratar al doctor Nicolaes Tulp y a un grupo de miembros del gremio. En lugar de alinearlos en fila, como era costumbre, los agrupó en pirámide, cada uno atento a un punto distinto, mientras Tulp levanta con unas pinzas los tendones del antebrazo abierto. Cada cirujano pagó su parte por figurar en el cuadro. La tela se conserva en el Mauritshuis de La Haya.