Retrato de un hombre con chaperón azul

Este retrato diminuto, apenas mayor que una mano, es de los más tempranos que se conservan de Jan van Eyck, pintado hacia 1430, cuando el retrato individual todavía era una novedad en Flandes. El hombre no tiene nombre. Sostiene un anillo entre los dedos, y durante mucho tiempo se pensó que aquello lo señalaba como orfebre o joyero. Hoy se lee más bien como una prenda de compromiso. Van Eyck lo pinta todo con la misma paciencia, desde los pelos de la barba hasta el brillo del chaperón azul, esa capucha de moda entonces. La atribución se discutió durante décadas, hasta que una limpieza en 1991 y la reflectografía sacaron a la luz un dibujo subyacente que solo podía ser suyo. El cuadro está hoy en Sibiu, en Rumanía, lejos de donde se pintó.